旅人が行く

　２月７日

　太田市のやきそばと言えば、Ｂ級グルメとして全国に名を知られている。その太田においての岩崎屋さんは、特に有名なお店であり、ギャル〇〇さんも、ここのやきそばを沢山食べたようである。気になりつつも食べた事がなく、この日はテイクアウトで持ち帰る事にした。

　夕方の１７：３５の訪問。駐車場は満車に近い状態で、店内も賑やか。特大（５２５円）を注文し、しばし車に戻る。そこで気づいた。駐車場には同じようにエンジンを掛けたままの車が多い。そして運転手が居る。店内にも食べている人も居るが、じっと待っている人が居た。どうも大半がテイクアウトだったようだ。

　そして順番に温かいやきそばを持った人が、一人、二人と捌けて行く。最後の方になったのだが、その時に、女将らしい人は暖簾を下ろした。「もう終わりですか」と聞くと「ハイ」と。時計は１８：１０であった。ハヤッ。

　さて味だが、真っ黒な見た目に反して、かなりマイルド。甘めのソースが濃過ぎず、なんともほんわかとした味を醸しだしている。やめられないとまらないのカッパエビせんのように、気づいた時には無くなっていた。恐るべしB級グルメ。子供が好みそうな味であり、幼年期でこの味に親しむと、大人になっても懐かしい味になり、それが代々と受け継がれ地元に浸透した味となってゆくのだろう。

　２月８日

　足利の老舗お蕎麦屋さん、一茶庵本店を訪れる。ちょっと調査不足で２時過ぎに一度出向いたら、昼の休憩時間で、午後の開店は１６：３０からであった。ちょっと付近で時間を潰して再チャレンジ。

　趣のある構えで、入口にしっかりとメニューが書かれ、訪問者に対し嬉しい配慮であった。店内は大きな石が壁として使われ、小庭には数本の竹が揺れる。雰囲気はバツグン。メニューから三色そば（１０００円）と田舎そば（７００円）を頼む。頼んでからハッと思った。三色そばは、お店側にお任せしたのだが、メニューにゆずきりなるものがあった。もしや柚子が入ったものが出てきたら・・・。柚子が苦手な私にとって、配膳されるまでの時間はドキドキものであった。

　５分ほどで配膳される。この日の三色は、田舎そばと茶そば、そしてさらしなそばであった。とりあえずホッとする。まず田舎から、コシが程よく、喉ごしがすばらしい。蕎麦は喉で食べると言うが、ここはそれそのもの。それで居てそばの風味が十二分に楽しめる。やや汁が私には濃かったが、ここは浸ける量を調整で・・・。田舎であるが世の中の田舎より、かなりスマートな麺であった。

　次にさらしな。これはかなり細い麺で、先ほどの田舎に対する、喉ごしの違いを楽しめる。沢山配膳されたネギを絡めて、ズルズルッと戴く。エッジの効いた麺が生き物のように喉を通り抜ける・・・。茶そばは、ほんのりとした茶の風味があり、視覚情報と相成って美味しくいただけた。ただ田舎以外の２種が、団子状態に固まってしまう。どうも細い麺の方から先に食べないとならなかったようであった。食べ進んでいてそれに気がついた。もしくは湯上げのさらしが・・・か？

　三色で田舎を食べられたので、田舎単品の解説は割愛。

　２月６日

　雪の乗った奇岩峰、裏妙義で遊んできました。これだけ鎖を握ったのも久しぶり、手袋がバリバリに凍って鎖に張り付き、それを剥がすのがたいへん。外気温はマイナス６度。ここまではいいのですが、午後１時くらいから、風速２０ｍに近い風を受け、予定していた丁須岩のクライミングを断念。西側に垂れている鎖を握ったまま、しばしセミのように風が止むのを待っていたのですが、終始強く・・・。垂れた鎖にビレーをとっていないと、東側に落とされそうでありました。

　御殿から見る丁須岩

　御殿から表妙義北アの主稜線のよう。

　丁須ノ頭から西大星

　丁須岩直下から

　横川にある鉄道文化村を、裏妙義のザンゲ岩から見下ろしています。久しぶりの降雪に、展示されている列車も雪化粧。

　今日は麻苧の滝の氷爆を見て来ました。見事にカチンコチンになっており、流れが有ればマイナスイオンを感じる場所が、今はキーンとするほどの冷たさが周囲を包んでいました。早朝から滝マニアもおり、カメラを構えている姿も有りました。

　ここは滝を楽しめるのと抱き合わせで、七福神の石像が楽しめるようになっています。経路の関係で、寿老人と弁才天は見られませんでしたが、その他の神は本当に朗らかないい表情を拝観。見ていて癒される石像でありました。

　クリックして拡大すると、中央に人が居るのが見えます。滝の大きさの比較にしてください。

　小布施に出向いたので、そのお土産にと、地元の蔵元のお酒を買ってきた。季節柄、各蔵元では、「しぼりたて」が出だしており、季節の味を楽しむ。

　当初は、少しクセのある味を想像していたが、とても飲みやすい甘めのお酒でありました。トローリしている感じでもあり、その反対にあっさり感も感じられる。食事をしながら飲んでも、食材の邪魔をしないような裏方的な仕上がり・・・。そして搾りたてのフレッシュさも持ち合わせる。飲みやすいので、女性にも・・・。

　ふと手に取った一本が、「当り」を引いたような味わいを楽しめ、何か嬉しく感じられた。

　２月２日

　小用で足利市を訪れ、またまた竹重さんの暖簾をくぐる。寒い日であり、この日はフグちり鍋。プリプリの身をハフハフしながら舌鼓。「最後におじやをどうぞ」と女将から言われたが、時間がなくちょっと勿体無い事に・・・。

　それから、ここの自家製さつま揚げを初めて食べたのだが、ふわふわの食感でかなり美味。こんな大きなさつま揚げを食べたのも初めてであり、この店のお勧めメニューのようでもあった。熱燗徳利をお猪口に傾けながら、ちびりちびりと・・・。

　そしてまたまた朝帰り・・・。飲みすぎて少し眠い中、キーボードを叩いている。

　携帯画像ですが・・・

　前回蕎麦を食べてから、既にひと月以上が経過していた。気になりだすと無性に食べたくなるもので、今日は小布施の有名店に出向いてみる事にした。

　現地は住宅地の中にあった。公共の駐車場に置いて、歩いて行かねばならないかと覚悟をしていたが、店舗の目の前に駐車場あり。暖簾をくぐると綺麗な女性が出迎えてくれた。そして座るやいなや「十割ありますか」と訊ねる。この店の十割は、一日２０食限定であり、それを食べに来たのであった。「まだありますよ」とにこやかに返され、十割そば（１０００円）を頼む。さらにからし茄子（４５０円）も追加ししばし待つ。南側に陣取り、日差しを受けながら小庭の雪を眺める。

　からし茄子はすぐに出てきた。辛さは十分。鼻に抜けてくる洋カラシ独特の辛さ。これにシャキッとした茄子の食感が伴う。普通だと漬物だからシナッとしてしまうのが普通だが、ここのは違う。蕎麦屋のメニューにからし茄子は珍しいが、この店自慢の一品なのであった。かなりお勧め。

　そして７分ほどで蕎麦が配膳される。いつものように最初は水蕎麦で・・・。十割らしいボソボソ感があり、これがとても嬉しい。口に含むと蕎麦の風味と甘みが広がる。次にツユにつけると出汁の味が絡みつき、文句なしの味と食感。ほぼ１００点に近い完成形。加薬のワサビ、ネギ、おろし大根も通常以上の量があり、ことにワサビは良いものを使用しており辛味と香りが良かった。ヅルヅルツルツル、全てを平らげるまで僅か数分。大満足で完食。

　仕上げに蕎麦湯。ここの蕎麦湯はかなり濃いもので、過去、私の体験してきた中では、上田の「よし吉」さんが最高の濃さであったが、それを優に超える濃さであった。そして濃いだけではなく、かなり味があり美味い。蕎麦がいいので蕎麦湯も味が良いと言う事になるのかも。残ったワサビとネギを加え、そこに蕎麦湯を落すと、絶品の一つの料理となった。一昔前は、蕎麦湯は透明なほど良いなどと思っていたが、ここでの濃さは美味さに通じる濃さであった。

　１月３０日。

　連週となりますが、またまた栂池に行って雪と戯れてきました。今回の目的は、栂池湿原内にあるの正真正銘の栂池を見ること。

　オフシーズンである今の栂池平は、静かで広く、スノーシュー散策に最適に思えました。大地を歩いている感が強くし、晴れていればかなり気持ちいい場所でした。天気は午前中が今ひとつで、午後になるに従い好天になってゆきました。

大きなヒュッテも、１階部は完全に埋もれる

栂池平に刻まれるトレール

起伏の多い湿地

栂池と言うものの、ツガでなくシラビソ樹林が多い。栂立から乗鞍岳側

これが栂池。流石に今は水面は雪に覆われている

　土日と出勤になり、休出続きなので本日何とか休みを貰って雪と戯れてきました。予報ではもう少し好天のようでしたが、意外に早くに崩れだし、１１時頃からは雪に・・・。外気温はマイナス１５度。そこに１０ｍから１３ｍほどの風が吹きつけ、かなり冷されてきました。快晴の下での展望を期待したのですが、見えたのは朝方の僅かな時間だけでありました。残念。

天狗原を目指すパーティー

山ノ神ピーク　稗田山の狭稜

　石跳ねを受けて、フロントガラスにひびが入った。直径１．５センチほどであり、治さずにそのまま乗っていたが、流石に冷え込みが厳しくなり、水が入り込んで凍結し、被害拡大のきらいが伺えた。やっと重い腰をあげて修理をする事にする。無知な私は全交換なのかと思ったら、１０円玉以内ならリペアー剤を注入して、紫外線を当てて固着する方法で治せるそうで、その処理を依頼する。

　業者に持って行き、処理時間に１時間。表面から見ると見事に小さくなった。小さくなったとは、完全に埋めきる事は出来ず、そのポイントにボールペンの先ほどの跡は残る。そして施工場所が運転席に座って、目線より下と上とて仕上がりが違うように見えるそうな。わたしの事故部位は目線より上。外からはピンホールくらいにしか見えなかった処理部位は、運転席に座ると、薄っすらと割れた線が残って見える。これが目線より下だと現われ難いそうな。ガラスの屈折率の関係か・・・。

　まあこれで、凍結を気にせず乗れるようになった。処理費用１万２千円。全交換を思えば遥かに安い。ディーラーに出したら３万くらい取られるそうだから、自分でお店を探して出向いた方が懐には優しいようだ。

　施工前、施工後の写真を載せますが、施工後の写真は完全にアトピン。それほどに小さく見えなくなった証拠。実は、もう一台も割れており、また来週に修理・・・。

　１月２１日

　１７号から北に入った正観寺町にある。国道から僅かに入った寂れた場所なのだが、周囲には不思議と麺類など食べ物屋さんが多い。そんな中、やけに駐車されている車の多い店があった。それが美正食堂であった。郵便配達のバイクも置かれ、こうなると味が期待できる。全ては好みだが、地元に根付くタクシーや郵便屋さんが使うとなると、美味しい筈だと思えるのだった。

　外にはこの日の定食がホワイトボードに書かれていた。マグロ丼に塩ラーメン、とある。中に入ると、テーブル席と座敷に、ポツンポツンと人が見える。なにか自分の時間を他人に邪魔されず居られる空間に見えた。当然のように定食（７００円）を頼む。厨房では、マグロの良し悪しを語っている主人が居り、その語り内容からは、目利きの様子。

　７分ほどで配膳される。マグロ丼も塩ラーメンも、しっかりとした量があり、おしんこや肉団子まで付いている。これでこの値段は安い。そしてマグロ丼からいく。美味い。筋のあるような部位を思っていたが、ヅケの味も良く、素材の品質もかなりいい感じ。２種の違ったマグロを使っている様であり、それが食感と味とを上手くバランスをとっていた。

　次に塩ラーメン。凄く美味いと言うほどではないが、塩ラーメンとしてしっかり作ってあり、ホッとする味であった。チャーシューはやや堅いが、肉厚であり、そのしっかりさが塩ラーメンにマッチする。半熟玉子も程よい半熟さで、けっこう美味しい。見ていると、来客はみな定食を食べている。安くて美味い店、それが美正食堂と言う事になる。９００円ほど出してもいいような、そんな味と内容であった。そして最後にコーヒーのサービスもあり、ここまでの味と品質のサービスがあるからこその人の入りと判った。なにか穴場の店を見つけたような気がして、嬉しい日であった。

　１月１７日

　休日出勤であったが、事が上手く運び午前中で仕事が完了。その足で大塚さん宅を訪問する。なぜか山の上にあり、写真に見るような表札（標柱）が立つ。おまけに三角点も鎮座。

　「宅」と言うのはウソで、ここは珍名山においては、国内でもトップにランクインする「父不見山」（ててみずやま）の西側にあるピーク。

　さあ世の大塚さん、こぞって登って、ニッコリ笑いながら標柱を横に写真を撮ろう。いや、大塚さんじゃない人も標柱と肩を組んで撮ってもいい。私の場合は、大塚と言えば大塚博堂（はくどう）、古ぃーと言われるか・・・。

　掲示板の方には２度ほど書いたので、今度はこっちに・・・。

　昨日、ホットカルピスが飲みたいと思ってコンビニに立ち寄り購入。黄色いキャップを開けて一口飲む。うっ、ヤツが入っている。不味くてまた全部捨ててしまった。何でカルピスまでに・・・。昔からの味と思い、疑う事無く買ったのだが、人工甘味料はここまで進出してきていた。残念ながらもうホットカルピス（ペットボトル）は飲めなくなった。

　私の味覚がおかしいのか、繊細すぎるとは言わないが、たぶん過敏なのだろう。アセスルファムカリュウム探知機と言っても良いほどに、それが判る。不味いから判るのだが、各食品・飲料メーカーさんには使わないようお願いしたい。これも一種のアレルギーなのだろうか。

　ペットボトルや缶入り飲料の、ハズレを引く確率が高くなってきている。そのうち甘味料のほとんどをアセスルファムＫがカバーしてしまうのか、それは絶対阻止したいので、小さいながら訴える。

　志賀高原から下道で戻る途中、１８号を上田パイパスに入らずに東進していたら、ゆいがさんの店舗が見えた。以前は無かったので、つい最近出店したようだ。一度は通り過ぎたが、折角だから寄って行く事にした。

　店の前には５名ほど並んでいる。有名店で食べるには、この儀式は避けられないようであった。それでも並んでいるうちから注文を取って行くので、その点は嬉しい。１０分ほど待ったか、やっとカウンターに案内される。厨房が目の前なのだが、意外やラフな作業風景。私語も多いし、あまり緊張感があるように思えなかった。店内にはジャスがＢＧＭとして流され、店員の様子を加味し、若者向けの店作りのように見えた。

　今日頼んだのは味玉濃厚中華そば（８３０円）。つけ麺のお店のようであるが、やはり私はスープに麺が浸かっていないと・・・ラーメンとして気がすまない。席に座って３分ほどで配膳された。この部分は、先に注文を取った事がしっかり反映されているようであった。

　麺を啜ると、一番にブシの香りが口の中に広がり、次にニンニクの香り、そして程よい酸味が広がった。麺はもっちりとした太麺で、シコシコ麺とも言えるし、シャキシャキ麺とも言える、食感の良い仕上がりになっていた。太い割には仕上がり時間が早いと思えたのだが、それには麺の長さが短く抑えられていた。茹で上がり時間を長さで工夫したようである。

　そしてスープだが、問答無用に美味しい。それが故に最後まで啜っても飽きが来ない。ただ、最近のつけ麺店に多い味である。どうしても行き着く先はこの辺りの味になってしまうのかもしれない。住み分けに微妙な違いがあるものの、「似たような」と言う部分は否めない。逆にそうであるから生き抜いてゆくのは難しく、そんななかで頭一つ抜き出たゆいがさんは凄いのかも。

　味玉はちょうど良い味付けで、チャーシューは少し酸味の効いた仕上がりになっていた。キャベツの食感と麺の食感が楽しめ、味プラス食感を楽しめる一杯と言えようか。

　今日は奥志賀に入ってきました。現地までは除雪がしっかりされているのでいいのですが、一度車道を離れると凄い雪。積雪量を甘く考えており、それこそ自然に弄ばれ、あえなく途中で引き返すはめに・・・。１時間ラッセルして４００ｍほどしか進めませんでした。目標地点は４．５キロ先、すぐに諦めました。

　深夜に動きっぱなしだった除雪車

　雑魚川林道に突っ込むが・・・

　長い板でも腰まで沈むラッセルに挫け